桑义州带上郝汉和两个游击队员，立即起程，向灵通赶去。
方小田化装成农妇混进灵通城，找到了好友、警备司令部报务员丁佩仪，向她询问郑诚的事，并要她帮忙打探鼹鼠348计划。
桑义州知道方小田一定会到宴春茶楼杀郑诚，便驻守在茶楼附近。果然，女扮男装的方小田匆匆来到茶楼，亲手开枪打死了郑诚，自己却也陷入敌人的重重包围。桑义州等人随即与特务们展开激烈的搏斗，虽然救出了方小田，却牺牲了一个游击队战士。
“桑义州”此时就在茶楼隐蔽的耳房里监视，看到桑义州救走了方小田，他气得火冒三丈。闵树立即宣布全城戒严。沈家德带领侦缉队的人马连夜在灵通城里大肆搜捕。
桑义州等人暂时藏身在郝汉的表哥家。桑义州想尽快出城，但方小田却想再等几天，等丁佩仪获取了鼹鼠348计划的情报。二人再次因为意见不合而争论了起来，最后桑义州成功说服了方小田。
敌人来搜，表哥家也藏不住了，桑义州等人趁着夜色摸了出去，藏身于一家中药铺的库房里。库房里堆满了奇臭无比的药材阿魏，刺鼻的臭味帮助他们化险为夷，赶走了前来搜捕的侦缉队。
情报处和侦缉队几次三番失职，让“桑义州”忍无可忍。他向南京方面狠狠地参了灵通警备司令部一本。此举引来闵树和沈家德的强烈不满，但是他们敢怒却不敢言，只好增加人马，将灵通城围成了铁桶阵，发誓一定要将桑义州和方小田捉拿到手。
桑义州带着方小田和郝汉等人天一亮就混出城去。在城门口，郝汉和阿龙扮成两个国民党士兵，上演了一出欠钱逼债的闹剧，成功引开了城门守卫的注意力。另外一个游击队员驾着中药铺的马车，载着假扮成两口子的桑义州和方小田乘机混出城外。沈家德闻讯率摩托车队急追，一场激战随即发生，驾车的游击队员牺牲了，桑义州也为了掩护方小田而身负重伤。
松树林里，桑义州伤势过重，昏迷不醒，方小田不顾自己的安危，潜入同山镇寻医问药。养伤期间，桑义州和方小田获得了久违的宁静。桑义州在方小田的悉心照顾下恢复很快，他暗自喜欢上了勇敢坚强的方小田，但是方小田对他却只有同志间的革命友情。
“桑义州”不愿坐以待毙，他主动回到柳行县委，汇报了郑诚叛变并被当场击毙的事实。
决战生死线第9集剧情介绍周县长对郑诚的叛变难以置信，柳书记再次把怀疑的矛头对准了“桑义州”。“桑义州”对此早有准备，他依靠自己的手腕，成功地将大家的焦点暂时从内奸转移到茶叶的安危问题。
桑义州再次邀请方小田到高飞游击队做指导员，方小田终于答应了下来。等到桑义州的伤势稍有好转，两人便离开松树林，回到了高飞游击队驻地。
阿龙以高飞游击队联络员的身份来到了柳行县委，带来了方小田的密信。方小田在信中确认了郑诚叛变出卖同志并被自己亲手击毙的消息。面对郑诚突然的叛变，周县长不得不怀疑县委内部有奸细。县委里所有知道郑诚身份的人都被列入了暗中排查名单，重点对“桑义州进行考察。
“桑义州”嗅出了风暴来临味道，竭力保持着沉着镇定。他主动找到周县长和柳书记，提出郑诚是在自己来到县委工作以后才暴露的，恳请县委领导首先对自己进行考察。“桑义州”的一番主动表白赢得了周县长的好感，却依然无法打动小心谨慎的柳书记。面对微妙的气氛，“桑义州”内心虽然焦虑，但表面上依然云淡风轻。
为了试探“桑义州”，周县长一连想出两个方案。首先，她让老王以喝酒聊天的名义把“桑义州”灌醉，借故套问他老灵通特委的一些情况。“桑义州”没有露出任何破绽。
接着，周县长找来连柳书记都不认识的同山镇地下党员老肖，化装成被俘的侦缉队特务。老肖直接挑明柳行县委里有国民党的人。
