慈禧“垂帘听政”拥有了权力，无所顾忌地将先前那种被压制的个人欲望如滔滔江水般释放出来，于是，一个又一个男人被她所宠幸，演绎了继武则天之后又一幕女人宠幸男人的活剧。
1888年初春，53岁的慈禧相中了一个神采飞扬容貌清秀的卫士，这个人就是纳尔苏，他是赫赫有名的忠亲王僧格林沁的孙子。为了更多见到纳尔苏，慈禧太后先是将他晋升为内阁大臣，然后找了各种理由让他更容易出入宫禁。
李莲英十分嫉妒，可是身为奴才，他又不得不为慈禧分忧。于是李莲英想到了一个好办法，他对外宣称，太后为了滋养身子，必须喝北京玉泉水的水。每天晚上李莲英都会亲自带着几个太监将两个大水箱送入慈禧寝宫，一个水箱里是水，另一个水箱里藏着纳尔苏。
于是，慈禧和她年轻的情人就可以夜夜相逢。世上没有不透风的墙，很快成为了坊间奇谈。纳尔苏的父亲也听到了风声，让他感觉到十分恐惧。僧格林沁是咸丰帝名义上的表哥，慈禧太后则是僧格林沁的表嫂，是纳尔苏的祖辈，这样有悖伦理国法的畸形恋爱如果继续发展下去整个家族都将大祸临头。为了保全全家人，纳尔苏的父亲不得不采取措施。
1900年初，临近新年时，纳尔苏的父亲以整个家族的安危逼迫纳尔苏自杀。于是，纳尔苏纵情打猎三天之后在祖父墓前掰断了慈禧太后亲手送他的金镯子，一半仍向北京方向，一般吞下自杀，时年35岁。
