茶叶，原产于中国，传说是上古的神农氏发现了茶。而茶以文化面貌出现，是在两晋南北朝，最早喜好饮茶的多是文人雅仕。唐代开元以后，中国的"茶道"大行，饮茶之风弥漫朝野，宋代以后饮茶之风，日益普及全国，并陆续影响到全世界。在公元1610年，荷兰人首度将茶叶输入欧洲，但是价格居高不下，直到1713年英属东印度公司开始于广州直接通商，情形才得以改观。这片神奇的树叶给东方带来过厄运——印度、尼泊尔沦为殖民地，中国饱受欺凌。让西方格局产生骤变——英国攫取暴利，美国实现独立，在袅袅茶香中，风云变化。
唐宋以来饮茶之风盛行
1607年，英属东印度公司开始从澳门、岭南、厦门收购茶叶，经爪哇输往欧洲试销，不久中国茶叶便名噪英伦三岛，很快成为欧洲人的日常饮料。17世纪后半期，喝茶在英国上流社会己成风尚。18世纪末英格兰与威尔士每人每年消耗将近1公斤茶叶（相当于400杯茶）。
同期，自17世纪至18世纪前半期，英国在北美洲大西洋沿岸建立一系列殖民地。由于意识到茶叶是国家税收的重要来源，英国政府开始在北美殖民地对茶叶征收重税，1773年英政府为帮助濒临破产的垄断殖民地茶叶运销权的英属东印度公司，准许他们在北美殖民地销售积压的茶叶专利，同时重申禁止殖民地人民购买走私茶。由于拥有茶叶生意的垄断权，英国东印度公司获得了巨大的利润。
这个法案引起了殖民地居民的强烈不满，他们通过不喝茶或改喝别的饮料来抵制该法案，传言，富兰克林曾经用胡桃木的叶子来代替茶。然而，还没有人发现任何能与真正的中国茶一样可口美味的东西。
于是一些著名城市如波士顿、纽约、费城、格林威治等地人民团体纷纷组织抗茶会。波士顿青年们组织波士顿茶党。经常举行集会与示威活动。茶迷们宁愿放弃饮茶嗜好，改饮咖啡与其他代用品，或宣布停止饮茶；并提出凡为东印度公司藏茶，装卸茶叶，出售茶及买茶者，当视为公敌。
波士顿倾茶事件
1773年11月27日，第一艘运载茶叶的“达特默斯号”到达波士顿港口，波士顿群众便在范乃依教堂集会，愤怒要求原船将茶叶运回，不得卸茶上岸。12月16日，波士顿茶党又一次在老南教堂组织群众集会，集会决定令茶叶船须在当天下午驶出波士顿港，数十名打扮成印第安人的茶党人士，手持短斧，分三组登上了茶叶船，打开船舱，劈开木箱，把3艘船上价值18000英镑的342箱茶叶，3个小时内全部倾入海。人们摇铃相告，拍手称快。这就是闻名世界的波士顿茶党毁茶事件。
仅仅在殖民地的爱国者把茶叶到入波士顿河中的一年半之后，列克星敦的第一枪爆发，北美独立战争正式展开。1776年7月4日，美利坚合众国宣告成立。
可见，茶叶在世界人民心中的地位无可取代，也在美国的建国神话上留下浓墨重彩的一笔。谢天谢地，美国人又可以在桌旁享受中国茶叶了。
作为中国人，我们非常庆幸的是，想喝到美味的茶并不需要付出血与火的代价。而我们还应该值得骄傲的是,我们还有张一元这样的老字号，他经历了风雨，为国人奉上最好的中国茶，让我们享用着世上最健康的饮品。正因为有这样的老字号，我们的中国茶才能得以继续传承并发扬光大。让我们在平常的生活中体会着文明的韵味，待我泡上一杯张一元的春茶 待我一品这华夏民族的悠悠茶香。
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