在远古时代，人类巨大的创造是什么？
咱们或许会答复弓箭、渔网、船舶，或是犁地用的各类家伙事儿，究竟正是这类东西初次赋予了人类先人开发天然资源的才能，奠定了文明鼓起的根底。但是，不知你是否意识到，古人类要想创造这些东西，首要还得点亮另一项愈加根底的“科技树”——绳子。
从各种求生类游戏中咱们咱们能够体会到，绳子是无比重要的生计必需品 |《饥馑》游戏场景
在没有胶水钉子和榫卯结构的时代，绳子是拼装固定各类零件时必不可少的要害结构。别看它貌不惊人，要是没有它的协助，人类科技恐怕走不到今日这一步。
最近，法国一处遗址中开掘出了一根制造精巧的史前绳子——距今至少4万年前的，它的制造者并不是咱们现代人的直系先人，而是尼安德特人。这一发现为咱们了解绳子的演化前史供给了宝贵依据，也记录了尼安德特人的日子细节，其相关研讨论文近来已发表于《科学陈述》（Scientific Reports）杂志[1]。
出土了绳子的Abri du Maras遗址地理位置 | Pixabay
尼人编绳子，一根永撒播
其实，考古学家们一直以来都在尽力追溯绳子的来历时刻，惋惜收成甚少。
因为对考古学研讨而言，咱们也能够找到的远古遗物大多是巩固的石器、珠宝，以及骨骼。而像是木头、衣物一类的物件儿十分简单腐朽，别说是传承上万年，哪怕是几十年都很困难，所以很难呈现在考古发现中。惋惜的是，正是这类难以保存的物品构成了人类日常日子的首要部分，所以有些考古学者就将它们称为“丢失的日常”（The Missing Majority）。
毫无疑问，绳子也归于“丢失的日常”。因为不易保存的特性，之前人们发现的最陈旧绳子纤维片段来自于距今约1.9万年前的以色列噢哈喽（Ohalo II）遗址[2]。在1.9万年前，农业渐渐的开端萌发，人类的智力水平跟今日也没什么不同，所以在那个时代呈现绳子倒也不是特别稀罕的工作。
因而，咱们不由想问：在比这愈加陈旧的时代，人类是否也能运用绳子呢？
来自凯尼恩学院等组织的开掘团队对此也有着激烈的猎奇。从2006年开端，他们的考古团队就一直在法国东南部的阿布里杜马拉斯（Abri du Maras）遗址进行开掘，并小心肠搜索古人类或许会留下的绳子。很多的遗物证明，这处窟窿从前的主人不是现代人直系先人，而是现已灭绝的尼安德特人，遗址中遍及着尼人从前运用过的打制石器。
正在开掘中的遗址 | M-H. Moncel
通过多年的开掘，研讨团队发现这处遗址和其他大多数史前遗址相同，哪儿都找不到显着的绳子遗存。这一成果其实也在意料之中，究竟绳子历经上万年前史不免腐朽成细碎的片段，咱们要是依照脑海中常见的绳子样貌去搜索，当然是找不到的。假设绳子从前在遗址中存在过的话，想必它们现已化成肉眼不易辨认的细缕，藏在某个旮旯中。
不过，这么硕大的一个遗址，要是把每一粒泥土都查看一遍，无异于难如登天，几年也看不完。俗话说，“跑得了和尚跑不了庙”，咱们要想找到史前绳子的遗存，应该专门挑它们最常呈现的当地下手。所以乎，遗址中的石器就成了方针地点。研讨人员估测，数万年前的尼安德特人或许会用绳子来绑缚石器，用以固定或便利带着。
所以乎，开掘团队将很多石器收集出来，用数码显微镜挨个筛查了一遍。功夫不负有心人，科研人员在不少石器外表都发现了细细的纤维，看上去很像是绳子的片段。可问题是，远古时代的绳子也都是选材于天然植被的，考古学家怎么证明它们便是人工的绳子，而不是树木腐朽今后留下的纤维呢？
二者的要害差异在于，人工的绳子有一个“织造”的加工进程。选材天然的纤维材料通过人类的巧手耍弄会被拧出纹理，恰似麻花辫相同，然后差异于未经加工的植物纤维。依据这一特征，研讨人员对一切“可疑”样本进行了查看。他们发现大多数纤维样本都没有织造的纹理，可唯有一块编号“G8-128”石片上的纤维有些不同。
编号“G8-128”的石器，外表顺便有绳子遗存。从左至右分别为正视图、后视图、侧视图 | 参考文献[1]
凭借各类显微设备，研讨人员能够清楚地调查到这一根长度6mm的纤维是由三股纤维织造而成，而这三股纤维也是由更细的多根纤维编成的。如此显着的加工行为明显不会是天然构成的，应该是当年寓居于此的尼安德特人所为。测年成果也进一步显现，这块石器距今有4至5万年的前史。换句话说，早在距今至少四万年前，尼人就现已学会编绳子了！
显微镜下的绳子遗存 | M-H. Moncel
绳子挺小，考究不少
依照世界ISO规范，绳子的编法可大致分为两种：S型和Z型。它们的不同就在于用手拧绳子时的走向，前者为顺时针，后者为逆时针。
绳子的S型与Z型编法 | Wikimedia Commons
那么，数万年前的尼安德特人更中意那种编法呢？
显微镜下的调查发现，这两种手工在尼人都运用过。他们首要会用S型编法把多根细纤维拧成一根，然后再用Z型编法拧成绳子。
搞理解了尼人的织造手工，研讨者还想知道尼人其时是怎么获取原材料的。为此，人们运用了拉曼光谱分析设备，检测得知这些绳子纤维都归于一种裸子植物（比方针叶树），而且取自这类树木的内树皮。
尼安德特人面部恢复像 | Wikimedia Commons/Tim Evanson
研讨人员指出，从树皮中选材的进程十分有考究。首要要考虑时令，最好的剥树皮时刻是早春至初夏时节，要是过了最近一段时刻，纤维就没那么简单别离下来了，长度和粗度也会受影响。其次便是要考究技巧，剥树皮时不断敲打能够使功率更高，而浸水等工序则能够软化纤维，提高产品质量。
在其时，尼安德特人或许也把握了这些常识。若真是这样的话，那么能够证明他们现已关于天然规律有了深入的了解。不仅如此，织造进程中还需要尼人具有根底的数学才能以及方向感，然后数清楚纤维的数量以及分清楚顺时针和逆时针的差异。
由此可见，一根小小的绳子代表了尼人不错的智力与常识水平。至少在编绳子这件事上，他们现已远远超越咱们这些五谷不分、四体不勤的现代都市居民了。
现代的草制绳，你能够尝试编一根 | B. Hardy
作者：惠家明
修改：Yuki
排版：雷颖
题图来历：Wikimedia Commons/Tim Evanson
参考文献：
[1] Hardy, B.L., Moncel, M., Kerfant, C. et al. Direct evidence of Neanderthal fibre technology and its cognitive and behavioral implications. Sci Rep 10, 4889 (2020).
[2] D. Nadel, A. Danin, E. Werker, et al. 19,000-Year-Old Twisted Fibers From Ohalo II. Current Anthropology 1994 35:4, 451-458.
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