新的天文观测照片，让我们正真看到，对于天文我们还能了解更多
梅西耶（Messier 106）螺旋星系的一部分。图片来源于:美国宇航局(NASA)、欧洲航天局(ESA）、银河外紫外线调查小组（LEDGUS team）。
宇宙空间是如此惊人的浩渺，以至于我们的小脑袋几乎无法理解它究竟有多庞大。一个国际天文小组利用哈勃太空望远镜完成了对宇宙中正在形成恒星的星系的详细调查。调查结果虽然无法帮助你理解宇宙的广袤，但至少可以让你欣赏一些精美的图片。
天文学家痴迷于恒星的形成，这是有充分理由的。更多地知道恒星形成的环境，以及星际尘埃和气体凝结的分子云如何产生明亮的热离子体球，能够在一定程度上帮助科们提高对星系的了解，包括星系是如何随时间形成和演变的。
离我们约3000万光年的NGC 6744银河系。图片来源于: 美国宇航局(NASA)、
图片来源于:美国宇航局(NASA)、欧洲航天局(ESA）、银河外紫外线调查小组（LEDGUS team）。
为了更好地帮助天文学家了解星系的形成，一个国际天文小组发起了遗留的银河外紫外线调查，或称LEGUS调查。通过利用哈勃太空望远镜探测可见光和紫外线的能力，LEGUS小组成功捕捉到了当地宇宙的非常详细的图像。在一年的时间里，天文学家用哈勃第三代广域照相机和高级照相机进行勘测，捕捉到附近星系更精细的细节，包括星团、螺旋臂及恒星本身。事实上，银河外紫外线调查（LEGUS）调查被认为是对恒星附近星系最全面的紫外线调查。
UGCA 281：一个蓝色的紧凑型矮星系。在它里面，两个巨大的星团被浅绿色氢气云笼罩，呈现出耀眼的白色。图片来源于: 美国宇航局(NASA)、欧洲航天局(ESA）、银河外紫外线调查小组（LEDGUS team）。
实际上，很难推测天文学家们到底能获得什么成果。银河外紫外线调查小组扫描了50个距离地球1100万到5800万光年的局部星系。研究人员通过将新的哈勃观测数据和旧的哈勃数据相结合，并叠加从可见光及紫外线拍摄的图像，获得了非常可观的观测度。
马萨诸塞大学阿瑟斯特分校的研究小组负责人丹妮拉·卡尔泽蒂在一份声明中说："以前从未出现过星团和包括紫外线观测在内的恒星。紫外线是最年轻、最热的恒星群的主要追踪手段，天文学家需要从紫外线调查中知悉恒星的年龄，并因此获得完整的恒星历史。
螺旋星系Messier 66，约3500万光年之外。
哈勃科学家写道："与LEGUS观察的所有星系一样，Messier 66正在剧烈地形成恒星和星团。"LEGUS调查的其中一个目标就是在每个星系中恒星的形成区域采样。由于这些星系离地球相对近，所以哈勃可以分析单个的恒星。
根据质量、恒星形成率以及比氢和氦重的丰富元素在500个星系中选择出50个星系，特别观察了恒星形成的螺旋区域和矮星系。通过观察这些图像，研究人员可以辨别出星团和单个恒星。
观察结果得出大约8000个年轻的星团，年龄跨度粗略为100万年到50亿年。惊人的是，其中有3000万个恒星的质量至少是大阳5倍！这些恒星有100万到几十亿年的历史，最年轻的在紫外线下非常醒目。
矮星系DDO 68，也称为UGC 5340，距离地球约4000万光年。图片来源于：美国宇航局(NASA)、欧洲航天局(ESA）、银河外紫外线调查小组（LEDGUS team）。
新的调查结果将为天文学家提供有关年轻的巨型恒星和星团，以及所处环境如何影响它们的发展的细节。
卡尔泽蒂说：“我们正在努力通过非常精细地看到星系——恒星团，同时展现其与更大结构的联系来确定星系中恒星种群排序背后的物理参数。获得气体和恒星形成之间的最终联系是了解星系演化的关键。”
Messier 96，也称为NGC 3368——一个距离3500万光年的螺旋星系。图片来源于：美国宇航局(NASA)、欧洲航天局(ESA）、银河外紫外线调查小组（LEDGUS team）。 LEGUS团队制作的图像非常出色，很难想象一旦詹姆斯·韦伯（James Webb）望远镜投入到正常的使用中，我们会看到什么。看样子，天文学的未来非常光明。
作者: gizmodo
FY: Birch
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