什么是水平基因搬运，大多数人都很了解笔直基因搬运这个概念。笔直基因搬运是指基因从爸爸妈妈遗传给孩子，当然这是一种适当直接的传递方法。
与之相对的是水平基因搬运，有时又被称为横向基因搬运或侧向基因搬运，正如字面意思相同指的是一个或多个基因，经过爸爸妈妈遗传以外的方法来进行传递，水平基因搬运常见于细菌之中，有些细菌自动同周围的细菌发作接合效果并同享基因，然后完成基因搬运。
即便它们是彻底不同的品种，一些细菌搜集从其他细胞开释出来的基因并将它们收为己用。假如外源基因习惯杰出，在增殖时 细菌会将外源基因传递给子孙，因而 一旦一个细菌带有抗生素耐药性的基因，很快就会传给其它细菌
这给咱们操控疾病带来了很大的困难。
水平基因搬运在细菌中很常见，但对大多数植物和动物来说彻底水平基因搬运很稀有，也有一些破例，你身体中的每一个细胞都含有你的悉数基因，你的完好基因组对其他多细胞动物和植物来说也是如此，因而细胞在逝世或遭到损害时都会开释基因 。当你和其他生命体触摸时，比方你的宠物、昆虫、细菌、植物等等，从某种意义上说外来细胞中的基因很有必定的概率会进入你的一个或多个细胞，大多数情况下 这不会有什么样的问题。你体内有共同的酶会阻挠外源基因进入。
可是最近的研讨标明在少量的情况下，外部基因表面与人体细胞DNA类似。这种情况下你的细胞会将外源基因误认为自己的基因，它开端读取并运用这些基因来组成蛋白质，某些特定的病毒只能经过这种方法来进行增殖，它们自动将基因刺进宿主细胞的基因组中。现在科学家们知道这在内部基因中常常发作，可是从进化的视点来看，这真的没什么。假如非生殖细胞中的基因偶尔发作显着的改变，这只会被看作是彻底水平基因搬运，只有当外源基因侵略的是生殖细胞时才会影响进化，比方动物的精子或卵，植物的花粉或胚珠中的配子。然后生殖细胞开端孕育新生命，新生命体内的一切细胞都会带着这个外源基因，假如这个新生命可以繁衍会持续传递给下一代。
正如你所想的，在植物和动物界彻底水平基因搬运很稀有。可是 当它真的发作时，基因会从一个种族迁移到另一个种族，从一个关闭的基因库到另一个基因库，再加上正常发作的基因突变，这就给自然选择带来了许多新的或许，现在还不清楚水平基因搬运在人类进化进程中发挥的效果。但咱们都知道水平基因搬运是自然发作的，即便对人类来说也是这样。
