2020年4月3日报道，中国科学家在南海首次发现一个约3米长的鲸落。专家表示，国际上发现现代自然鲸落不足50个。
鲸落是一种富含现代文学气息的话术，其实说白了就是鲸死后，在下沉海底的过程中被其他生物一步步吞噬的一场饕餮盛宴，你来我往实际上的意思就是吃流水席一般。
此次在南海深海1600米处发现的“鲸落”长约3米，目前初步确定此“鲸落”为齿鲸的尸体，估计是鸟嘴鲸，并且目前看来这座尸体上还能看到大量的有机组织，说明“鲸落”发生的时间并不长，还能持续观察很长的一段时间，对我们了解深海生态系统有着重要的意义。
鲸目类动物种类繁多，大家常听说的鲸鱼大多是须鲸，包括蓝鲸、长须鲸、座头鲸等，它们是地球上目前已知体型最大、质量最大的生物，在海洋的上层生态系统中占据着很重要的作用，常以磷虾、软体动物、浮游动物为食。鲸鱼死后形成的“鲸落”可以为深海的生态系统提供长达百年的营养供给，和深海的热液和冷泉并称为深海生命的“绿洲”。
自然界的碳、氮循环
我们大家都知道生物想要生存，必须要有合适的生存环境，以及稳定的能量供给。那么地球为生物提供了各种各样的生态条件，在这些生态条件下就进化出了不同的生态系统，在不同的生态系统中，又有无数的生态位，而大量的物种通过适应环境在漫长的岁月中都找到对自己最合适生存的方式，也就是它们都占据了各自的生态位。
它们都有自己稳定、可靠的能量来源，如果一个物种在其生态位上的能量来源出现了问题，那么这个物种就会面临着被淘汰或者数量锐减的威胁，而一个物种在生物圈内出现了问题，那么就在造成以它们为食的物种出现生存考验，或者它们下层的生物就会出现泛滥。自然界中的物种就是这样，环环相扣、缺一不可。我们人类就是那个出现泛滥的物种，直接影响到了地球的健康。很多人喜欢问：地球上什么动物违背自然规律了？其实这个头衔非人类莫属。
自然界中的所有物种通过获取能量的方式不同，可大致分为自养型和异养型生物，自养型又可分为光能自养和化学能自养，光能自养这类生物能够最终靠阳光、水、二氧化碳合成自己生存所需要的有机物，可以说大部分的植物都属于光能自养，而海洋中的浅层和中层的浮游生物它们也可通过太阳能生存。那么在没有阳光的情况下，有些生物（大多为细菌，而且种类相比于光能自养型生物较少）能够最终靠将氨氧化成硝酸根离子释放的能量，把无机物（二氧化碳和碳酸盐）转化为有机物，为自身提供能量。
而异养型生物说白了就是不能自己制造有机物，而是直接通过从外界获取有机物来获得自身生存所需要的能量，例如：我们人类就是地球上最庞大的异养型生物。从以上的关系中就能够准确的看出，自养型生物为地球上所有的生物提供了有机物，而且还肩负着地球上碳循环和氮循环的重任。
在自然界，我们还可以把所有的生物在其生态链中所占据的位置分为：生产者、消费者和分解者。无疑生产者就是自养型生物，它们可以把无机物转化为有机物，消费者和分解者属于异养型生物，而消费者直接从生产者那里可以获取有机物，那么生产者和消费者死后，分解者（大多厌氧细菌）可以把它们身体中的有机物分解为无机物。而其他的生产者又把无机物通过光能或者化学能转化为有机物。这就就构成了一个自然界无机物到有机物的闭合循环系统。
“鲸落”其实就是自然界中的一种自然循环
鲸鱼它就是一个消费者也是一个异养型生物，它不能自己制造有机物，它需要吃其他现成的一些生物来获取能量。由于其体型巨大，体内所包含的能量非常大，所以它可以供养很多异养型生物。鲸落的过程分为四个阶段：
移动清道夫阶段：这么大的生物死亡肯定会招来大量的捕食者、以及一些以前想吃鲸鱼肉却无奈吃不到的生物赶来聚餐。场面甚是壮观，免费的肉一次吃到饱，一般这个阶段根据鲸鱼体型的大小会持续至少4个月到24个月。期间鲸鱼身上的90%的肉会被清理。
机会主义者阶段：大量的肉被吃完以后，就剩下残羹剩饭，一些大型动物就看不上这些饭菜了，剩下的残渣就由一些无脊椎动物，一边吃、一边在鲸鱼骨架安居繁殖。
分解者和化能自养阶段：肉吃完了，接下来就是大量的厌氧型分解者登场，进入鲸骨和其他组织进行分解，在分解的过程中就会产生硫化氢这种无机物，那么一些化能自养细菌就能将硫化氢和水中溶解的氧气结合为自身提供能量，将无机物转化为有机物。
礁岩阶段：可以分解的有机物也分解完了，最后就剩下了一副毫无营养的骨架，那么有些生物就是鲸鱼巨大的骨架下安家。为它们提供庇护场所。
总结一下
其实这样说来，每一种生物死亡以后差不多都会经历和鲸鱼一样的过程，只不过鲸鱼实在是能养活的生物太多了，而且时间也长，因此鲸鱼死后往往后在尸体附近形成长达百年的一套独立生态系统，为深海本来就食物匮乏的生物圈带来难得一见的百年大聚餐。
由于海洋底部光能的确实，所以鲸落对深海生态系统很重要，这也是海洋上层丰富的有机物向下层转移的一个过程，除了鲸鱼的尸体，一些大型鱼类也是一样的。
