这颗热木星间隔它的主星太近了，万有引力把它揉捏成了足球相同的形状。不仅如此，它的温度也是如此极点之高，重金属气体正时刻从这颗系外行星的大气层逃逸到太空中——这是迄今为止从未见过的现象。
宣布在《地理在线》上的一项新研讨标明，铁和镁气体正在从WASP-121b（一颗“热木星”，间隔地球约880光年）的大气层中逃逸。
WASP-121b效果图
WASP-121b的质量大约是木星的1.8倍，它离其主恒星十分近，完结一次公转只需1.275地球日。如此之近的间隔使得两者之间的引力大得可怕，这颗行星简直处于被撕裂的边际。这毫不夸大——它正处于危机之中，有很大的或许性即将阅历一场消灭性的潮汐活动，那时这颗行星将会崩塌。因而，这颗星球被歪曲成了足球状。
WASP-121b效果图
这项新研讨的主导者、巴尔的摩约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的地理学家戴维·辛(David Sing)告知地理在线网站，“最简略的了解办法便是类比咱们地球上因月球引力发生的潮汐现象。在咱们的星球上，月球引力会拉动海水，所以最靠近月球的海水向月球凸出，这便是涨潮。同样地，地球另一侧所遭到的引力最弱，海水遭到的拉力很小，也会发生一个凸起。这样，海陆体系被歪曲，就会构成有点像足球的形状。”
WASP-121b效果图
WASP-121b行星上正在发生着类似的工作——可是规划更大。戴维·辛说，这颗行星上间隔主恒星最近之处大约要比正常时大10%。
一起，主恒星发射出的强射线把WASP-121b的外层大气加热到了超越2,200开尔文（约为3,500华氏度）。这一研讨标明，这颗行星现已热到大气中的水分子被撕裂的程度。
WASP 121b计算机模拟图
戴维·辛和他的搭档们在新研讨中发现，因为WASP-121b的上层大气温度过高，重金属气体正在从这颗星球丢失。这项新研讨初次对该现象进行了演示，铁和镁从低层大气活动到上层大气，而因为上层大气温度过高，金属都以气态方式存在，然后重金属气体附着在较轻的氢气和氦气上，然后逃逸到太空中。
戴维·辛告知地理在线网站:“人类曾经曾在系外行星上发现过重金属，咱们也知道它们曾从大气中逸出，但是，大多数猜测模型并没有考虑到这些重金属，这次在如此高空发现这些重金属是一个很大的惊喜。”
戴维·辛和他的搭档们运用哈勃太空望远镜上的成像光谱仪进行了调查。当这颗系外行星从它的主恒星前面（相对地球视角）经过期，研讨人员勘探到了近紫外线下的镁和铁的光谱。考虑到WASP-121b上的极点条件，科学家们花费了很大功夫剖析重金属气体是否真的有或许逃逸。
“咱们咱们都以为咱们有时机看到重金属元素逃逸。这颗星球温度十分高，并且适合观测，这是发现重金属存在的最佳时机”，戴维·辛在一次哈勃新闻发布会上指出，“咱们主要是在寻觅镁，但在其他系外行星的大气中也有铁元素的痕迹，”他对此还弥补道，“重金属正在逃逸，某些特定的程度上是因为这颗行星太‘大’太‘臃肿’，以至于其引力相对较弱，因而这颗行星的大气层正在被剥离。”
在剖析过程中，戴维·辛及其搭档们有必要保证搜集的数据没有被主恒星搅扰。走运的是，他们获得了NASA TESS（一项行星搜索使命）的数据，戴维·辛告知地理在线网站说，这“让咱们很大地紧缩了恒星的活泼程度规模，协助咱们排除了恒星活动或许搅扰信号的或许性”。
至于WASP-121b的命运，戴维·辛说它劫数难逃；终究，这颗热木星将被它的主恒星撕成碎片。
戴维·辛说:“现在的估量是在未来大约1000万年左右这颗行星会消灭，这在地理学术语中并不是很长的时刻。在未来的十年里，地理学家们期望能够活泼勘探到这颗行星的轨迹缓慢缩短，到那时咱们就能更好地了解它的真实命运。”
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.地理学名词
translate: 佐小咣
author: George Dvorsky
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