有人还记得冰岛那个网红鸟海鹦么？橙色的嘴、橙色腳、黑白相间的茸毛，看起来十分心爱。而宣布于《美国国家科学院期刊 (PNAS)》的一篇研讨陈述称，海鹦懂得运用树枝来抓痒。这也是科学家初次发现海鸟会运用东西的行为。
5年前，牛津大学生物学家安妮特·费耶特（Annette Fayet）在威尔士一个偏僻岛屿发现到海鹦(Puffin)一个从未见过的行为：该只海鹦在山崖下的海水中漂浮，用喙咬着一条树枝。然后它居然用树枝挠起背来。Fayet其时正研讨海鹦怎么迁徙与繁衍，她将海鹦行为记载下来，但怎么办并无任何映象佐证，后来她亦因手上有其他研讨工作而忘掉此事。
到2018年七月，Fayet在冰岛北部格里姆赛岛设置多个相机圈套，以许多记载海鹦行为。该地离威尔斯过千公里，但当年Fayet见到的工作再度发作。这一次，Fayet的相机记载到海鹦用喙咬起草地上的树枝，然后宣布低鸣并回身简直彻底面向镜头，用树枝在胸前抓痒。
团队可以必定这并非海鹦筑巢行为，由于海鹦筑巢会搜集许多软草，并会在每次用喙咬着许多草快速赶至巢穴之中，而该只海鹦完结抓痒后旋行将树枝弃掉。依据相机记载，该树枝数小时后仍留在原处，海鹦并无回到该处拾回树枝筑巢或用来作为其他东西。
未有参加研讨的牛津大学行为生态学家Alex Kacelnik也以为海鹦“抓痒”这种行为毫无疑问地契合一切如今运用东西的界说，一起也表明这是此前从未在海鸟身上记载过东西运用行为。
研讨动物运用东西可以在必定程度上协助学界了解人类石器时代的来源，石器时代始于咱们的祖先在大约260万年捡起石头运用。不过动物以喙、爪，乃至鼻运用东西的状况甚为稀有。现时学者观察到缺乏1%动物物种会运用东西，而该1%物种更不规矩地散于不同动物身上，黑猩猩和其他几种灵长类动物懂得运用东西，但同一时间海獭、鱼类，乃至一些昆虫也有这种才能。
部分鸟类也会运用东西，例如上一年有科学家宣布陈述指出，新喀里多尼亚乌鸦能在没有协助下，懂得拼制东西取出盒内的食物。但是，挠背抓痒则归于“身体护理”。部分野生鸟类曾呈现过相似行为，行将昆虫（一般是蚂蚁）涂抹到其茸毛、皮肤上的行为。生物学家估测这些昆虫会排泄汁液，作为一种化学涂层防备鸟类皮肤与茸毛被真菌或寄生物感染。
不过费耶特指出海鹦只用喙就可给胸前抓痒，她不明白为何海鹦要运用树枝。团队置疑记载到的海鹦或许想弄掉身上的扁虱，由于当年当地雀鸟许多都受扁虱困扰。而有学者则估测树枝或许也有一些化学特性，协助舒缓海鹦的不适，但团队无法承认该干树枝归于什么植物。
