小朋友，你听说过食虫植物或许食肉植物吗？
在咱们的认知中，好像只需动物才会以肉为食，但其实在大天然中，的确有食肉的植物存在，比方捕蝇草、猪笼草、茅膏菜，便是最常见的食虫植物。
苹果猪笼草
捕食白蚁的白环猪笼草
你一定会问：作为植物，不循规蹈矩地靠光合作用养活自己，偏偏要学动物去捕食昆虫，这些植物界的“搅局者”，它们到底是要闹哪样？
事实上，不但咱们有这样的疑问，“进化论之父”达尔文也曾被这些风趣植物深深利诱，乃至一度以为它们跟动物相同具有“神经”。惋惜的是，达尔文并在有生之年并没有处理这样的一个问题。
可是，假如你知道了达尔文为研讨这样的一个问题 所支付的尽力，你一定会深为感动。
中科院古人类学家赵凌霞说：科学家，无非是坚持了猎奇心并以此为业的人。期望每个小朋友都能永葆这份宝贵的猎奇心，去探求不知道的国际，这会是让国际前进的最大推动力。
达尔文的独特植物
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苗德岁
（首发于《我国科学报》2020年1月2日读书版“达尔文之光”专栏）
新闻界有个说法：狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻。同理，在生物界，动物吃植物不是新闻，植物吃动物才是新闻。
我在《达尔文通信集》里，看到他1864年写给老友、植物学家胡克的一封信，信中写道：
“
温室对我而言，真是个游乐场，而我从中取得的趣味则应感谢你。每逢我调查那些来自你们邱园（Kew Gardens，笔者注：即英国皇家植物园，胡克是邱园园长）的许多叶子和植物时，我都振奋不已。
”
达尔文在这一期间，迷上了温室和各种植物，尤其是几年前刚发现的一种独特的植物。
1860年，达尔文和妻子艾玛前往唐庄（即达尔文居住地Downe）南郊的灰毛林，去寻觅沼地兰花，却意外地发现了茅膏菜。兰花靠昆虫传粉，而茅膏菜却以昆虫为食！
茅膏菜
茅膏菜生有肉乎乎、毛烘烘的叶子（直径约一厘米），是一种食虫植物。茅膏菜叶子在猎物触碰的影响下，能把苍蝇和蜘蛛等卷进去，并分泌出黏液将其消化掉，宛如食虫动物相同。
茅膏菜捕食苍蝇
达尔文对茅膏菜叶子具有如此活络的捕虫机制，充溢了猎奇，便在自家温室里扶植了茅膏菜，并花了许多时刻仔细调查和进行试验。
比方，他把各种物件放到叶片上，调查它用黏乎乎的腺毛把物件包裹起来。他还用生肉、蛋黄、驼毛刷、氯仿等去影响茅膏菜叶片。
他是如此投入，以至于艾玛慨叹地说：
艾玛·达尔文
（Emma Darwin，1808年—1896）
查尔斯·达尔文的表姐与妻子。
“
现在他把茅膏菜当成了活生生的动物，我猜测他大约想证明它便是一种动物吧！
”
更令达尔文惊奇不已的是，虽然茅膏菜叶片在一根毛发的触碰下，就能发生反响，却对高处落下的水滴无动于衷。他以为，这应是一种习惯性行为；若对雨水这类“假警报”也做出反响的话，那就等于做了无用功、浪费了能量，显然是一件因小失大的事。
达尔文的走火入魔几乎把他引入了研讨的歧途，他居然企图找出茅膏菜的“神经”——看来真被艾玛不幸言中。
他误以为茅膏菜的“神经”是伴随着维管束散布的，便做了如下试验：他用非常尖利的小柳叶刀片，将叶片半边的维管束堵截，当他企图影响叶片的另一半时，公然只需这一半未受损的叶片有反响，而维管束被堵截的别的半边叶片却没有一点反响。因而，他信任这就像把青蛙的脊髓从中心别离开相同！
当然，直到100多年之后，因为有了高科技手法，科学家才发现其间的奥妙。本来当昆虫牵动叶面时，会发生一种电荷，而这种电荷在叶面安排内集合，并沿叶面内部充溢液体的导管（即维管束）向下传导，使细胞膜上的小孔打开，液体从叶内面的细胞流至叶外面，然后敞开叶面的闭合机制，以捕捉昆虫。
其实植物并没有神经，食虫植物可算是一种“电动植物”。达尔文若地下有知，该会多么振奋啊！
圆叶毛毡苔捕食画面
除了茅膏菜之外，达尔文还研讨了食虫植物中其他一些物种（比方捕蝇草、圆叶毛毡苔等），于1875年写成了《食虫植物》一书。他对捕蝇草敏捷精准的反响以及强有力的叶面封闭功用击掌叫绝，称之为“国际上最美妙的植物之一”。
捕蝇草捕食画面
读到此处，或许读者会问：植物不都是自养生物、靠光合作用自己制作食物吗？为什么食虫植物要吃虫子、这不是“狗咬耗子多管闲事”吗？
天然，跟其他植物相同，食虫植物也经过光合作用组成糖和碳水化合物。但是，食虫植物大多生活在瘠薄的沼地区域，土壤中含氮和含磷量极低。它们不能像一般植物相同从土壤中获取本身所需求的其他营养成分（尤其是氮素和磷素）。
此外，食虫植物的根系都不兴旺，许多品种乃至压根儿就没有根。习惯演化的成果，使它们“另辟蹊径”。因而，经过吃虫子来获取氮素和磷素，便成为水到渠成的事。
如此一来，“堤内损失堤外补”，食虫植物不再依托土壤获取氮、磷素等营养物质，而直接从动物身上讨取。这便是天然选择的无量威力之地点！
猪笼草捕食画面
现在，已知食虫植物有近600种，它们千姿百态、各具妩媚，但它们有一个共同点，即诱捕昆虫，并从中罗致营养。
食虫植物在长时间演化过程中，多生活在酸性泥炭地、沼地地、沙滩、岩坡等其它植物不易生计的环境，使其成为自己专属的生态境，而不与其他类型植物竞赛。它们器官的高度特化，则反映了生物对环境极度完美的习惯性。
虽然达尔文的科学研讨是“爱好驱动型”的，但他的每一项研讨都并非无的放矢。他终其一生都在极力向人们展现生物多样性的“美”以及天然选择理论的“真”，他是把科学当作艺术一般寻求的。
他所记载的食虫植物，展现了地球上“很多最美丽和最美妙生命类型”中最为独特的一支，而食虫植物各自独特的捕虫机制与对环境的习惯，则生动地表明晰生物演化“现已并正在进行之中”。这一情形是多么“绚丽恢宏”啊！
关于达尔文在植物学方面的研讨，与他同时代的巨大的美国植物学家格雷曾给予如下点评：达尔文这些研讨是自林奈以来，凭一人之力对植物学作出的最杰出奉献。对此，不管怎样赞许也不为过。一个人只需有这些奉献，就足以在科学史上名垂千古了，但是，达尔文先生的奉献则远远不止这些。
走笔至此，我忽然想起爱因斯坦对普朗克的点评。他说：
阿尔伯特·爱因斯坦
（Albert Einstein，1879—1955）
犹太裔物理学家。
马克斯·普朗克
（Max Planck，1858—1947）德国闻名物理学家、量子力学的重要创始人之一。
“
许多人投身科学，并非都是奔着科学而来的。有些人跨进科学殿堂，是想暴露其科学才调；对这类人来说，科学仅仅一项体育运动，他们可藉此展现其肌肉的健美。另一种人进来，是希冀以其聪明的脑袋来填满囊中羞涩的钱袋；这类人成为科学家仅仅择业的偶尔，若还有机会，他们或许变成政客和商贾。而咱们的普朗克是为数很少的科学忠诚信徒之一。
”
毫无疑问，达尔文是不折不扣的科学与真理的忠诚信徒。
引荐纪录片
纪录片《植物百态》又叫《植物的秘密武器》，是以达尔文的研讨和试验为线条，展开来叙述植物界的独特现象，聚集于植物国际中的兰花和食肉植物（这两类植物归于植物国际中最高档的集体）。这是到现在为止最专业最具体的介绍这两类植物的纪录片。
植物有生命，也有你想不到的才智，大天然无奇不有，植物们做的圈套，你或许想也想不到，捕蝇草、瓶子草、猪笼草…，别看来它们仅仅花花草草，它们可都是狠人物，例如二齿猪笼草，花唇下有两颗像蛇的毒牙杰出而得名，毒牙发生花蜜招引昆虫，然后将猎物斩草除根…
