科技日报记者刘霞
美国国家航空航天局（NASA）近来初次揭开了“火星2020”周游车的“面纱”。该组织表明，这一探测器将于2020年7月起程前往火星，2021年2月登陆火星，不只要在火星上寻觅古代生命的“蛛丝马迹”，还要“作为人类探究火星的前驱”。
据物理学家组织网近来报导，“火星2020”在NASA喷气推动实验室的大型无菌间制作完结。上星期，其驾驭设备初次地上跋涉测验取得成功。
“火星2020”方案副主管马特·华莱士表明：“这个探测器旨在寻觅生命的痕迹，它会带着各种不同仪器，协助咱们了解火星外表的地质和化学环境并搜集样本，未来火星使命会将这些样本带回地球。”
“火星2020”周游车长3米、宽2.7米，和其长辈“猎奇号”相同装备6个轮子，可在岩石上如履平地。但速度并非其强项，它也不需要速度，由于它只需每个火星日（约等于一个地球日）均匀跋涉183米足矣。
周游车将装备一系列仪器，包含23个摄像头、两只能听见火星风的“耳朵”，以及用于化学剖析的激光器。
它还配有一个迷你核反应堆来供给能量，用一只长2.2米的灵敏机械臂和一个钻探机从它以为有利于生命存活的环境中提取岩石样本。华莱士说：“咱们要寻觅的是远古微生物生命，距今几十亿年，彼时火星更像地球，外表有液态水，大气层更厚且周围有磁场。”
样本提取后将被密封在一些试管中，这些试管会被置于火星外表，等候日后的火星使命取走。华莱士表明：“咱们方案2026年再进行一次使命，前往火星取回样本，或许10年后就能剖析这些样本了。”
为尽或许找到远古生命头绪，“火星2020”将在耶泽洛陨石坑着陆。科学家通过多年争辩才敲定这一地址，35亿至39亿年前曾是一个深约500米的湖泊，与很多河流相连。专家以为，此处或许保存有陈旧的有机分子。
华莱士着重：“我将‘火星2020’使命视为人类探究火星的前驱，其上搭载有一个用火星上的二氧化碳制作氧气的设备，制作出的氧气能够供人类呼吸，也能够给脱离火星的返程之旅供给燃料。”
