黄瓜、甜瓜、西瓜、冬瓜、南瓜、葫芦等，都是葫芦科植物。在百万年为单位的演化进程中，逐步分解成了不同的物种，在经过人类的驯化、选育，才成为了今日的容貌。
这些来自同一个先人的植物，终究阅历了什么，才变成了现在形状不同、口味不同，乃至用处也不同的作物呢？近来，世界威望学术期刊《天然通讯》在线宣布了冬瓜基因组和变异组研讨成果，阐明晰黄瓜、甜瓜、西瓜、葫芦、冬瓜和南瓜等瓜类作物的基因组演化前史，提醒了冬瓜等果真实驯化和育种改进进程中由小变大的分子机制。
葫芦科共有的基因组加倍事情。受访者供图
瓜类作物基因组演化史
该研讨初次制作了冬瓜的基因组精密图谱，并据此提醒了瓜类作物的基因演化前史。
研讨发现，冬瓜含有27000多个基因，重复序列的很多扩增导致基因组比其他瓜类作物大2至3倍。一起，经过比较，研讨人员还发现，冬瓜是一切已知瓜类作物中保存先人基因状况最多的作物。许愿超介绍说，“在植物的演化中，会不断呈现染色体开裂、交融的现象，并由此发生各种五光十色的新物种。但是，研讨发现，冬瓜在演化中，染色体开裂、交融的现象最少，所以它保存了最多先人的染色体。”以冬瓜基因组为参阅，经过比较基因组学的办法，推断出一切瓜类作物起源于一个具有15条染色体的先人基因组。
冬瓜果实从小变大的原因
瓜类作物的果实发育都阅历了由小变大的进程，“实际上，野生冬瓜果实十分小，长度小于10厘米，只要鸡蛋巨细。而大多数冬瓜种类果实巨大，长度可以到达1米，分量到达50斤左右。”论文榜首作者，中国农业科学院蔬菜花卉研讨所博士许愿超告知新京报记者。该研讨在冬瓜基因组精密图谱的基础上，又剖析了146份冬瓜资源，构建了全基因组遗传变异图谱，解说了冬瓜由小变大的隐秘。
研讨发现，冬瓜起源于印度，果实变大阅历了两步进化进程，榜首步是从野生种到当地种，当地种主要在云南西双版纳区域；第二步是从当地种到培养种，更大更长，而且人类对冬瓜进行了人为挑选，培养种分为有腊粉和无腊粉的两种，后者便是常说的黑皮冬瓜。在驯化进程中有上千个基因发生了改变，其间两个操控冬瓜果实巨细的候选基因还在黄瓜、西红柿等果实发育进程中起到及其重要的效果。
葫芦科植物中，西瓜、甜瓜等滋味香甜，是鲜食的佳品，但冬瓜、南瓜等，却要加工后才好吃？为何会呈现这样的差异？
许愿超以为，这或许和人类的挑选有关，“野生的葫芦科植物，都是不能吃的，有的还特别苦。在人类驯化和培养的进程中，或许会偶尔发现，某一个变得好吃了，就把它留下来，不断培养，使它越来越好吃。还有一些或许不那么好吃，但加工后也能吃，也留下了下来，加以培养。所以，人类的需求不同、挑选不同，决议了它们的进化方向也不同”。
新京报记者 周怀宗
修改 张树婧 校正 柳宝庆
